Nel 1973, l’ATP, acronimo di Association of Tennis Professionals, introdusse il ranking, una classifica per nominare il miglior tennista al mondo, attraverso un sistema meccanico poi diventato computerizzato. Da allora, ben 26 giocatori hanno conquistato la vetta, con vari interregni degli stessi, in anni consecutivi o sparsi. Il prossimo numero 1 al mondo potrebbe essere Roger Federer, GOAT e detentore di vari record proprio legati alla vetta ATP: settimane totali come #1 al mondo, ben 302, e settimane consecutive in cima alla classifica, ben 237, dal 2004 fino al 2008, quando Rafael Nadal conquistò per la prima volta il primato, negando allo svizzero di superare Pete Sampras, in cima per 6 stagioni di seguito. Ma proprio l’elvetico, se dovesse arrivare in semifinale a Rotterdam, in un tabellone ricco di insidie, sarebbe il tennista più anziano a riuscirci, per poi cercare di completare la stagione da #1 al mondo per la sesta volta in carriera, eguagliando l’americano e staccando Jimmy Connors. Proprio perché vicini all’ennesima prodezza del genio, è giusto fare una carrellata dei 5 #1 al mondo ATP più vecchi della storia.