L’ex numero uno del mondo Andy Murray, attualmente impegnato come coach di Novak Djokovic al Mutua Madrid Open 2025, non ha usato mezzi termini per esprimere la sua opinione sui tornei Masters 1000 della durata di due settimane. Secondo il britannico, il formato precedente di una settimana era decisamente migliore, offrendo partite di qualità ogni giorno e una programmazione più chiara per giocatori e spettatori.
“I tornei di una settimana erano davvero buoni. C’erano partite di alta qualità ogni giorno, sapevi esattamente chi avrebbe giocato e quando. Sì, era impegnativo e difficile ma…”, ha dichiarato Murray in un’intervista a Tennis Majors dopo la sorprendente sconfitta di Djokovic contro Matteo Arnaldi (6-3, 6-4) a Madrid.
L’era del Big 4 e il calendario attuale
Per quasi due decenni, abbiamo assistito al dominio di Rafael Nadal durante l’intera stagione sulla terra battuta, con Djokovic, Roger Federer e lo stesso Murray che attraversavano quel periodo con grande successo, poche sconfitte premature e rarissimi infortuni. La situazione oggi appare molto diversa, come dimostrano i recenti casi di Carlos Alcaraz e Holger Rune.
Murray sottolinea come l’estensione dei Masters 1000 abbia reso più difficile replicare i risultati dell’era del Big 4: “Penso che, a causa della maggiore durata delle competizioni, sia più difficile ottenere ciò che accadeva con il Big 4. Prima, se giocavi a Roma e Madrid ed eri testa di serie, avevi un bye in quei tornei, quindi potevi giocare la tua prima partita il mercoledì. Potevi arrivare a Madrid il sabato, sapendo che avresti avuto quattro giorni di allenamento e in 16 giorni avresti concluso due eventi, ma ora non è più così. Quindi è cambiato, credo, in questo senso, e penso che l’altro modo fosse molto migliore.”
Il problema del recupero nei tornei attuali
Un altro aspetto critico evidenziato da Murray riguarda i tempi di recupero. L’ex campione britannico ha fatto l’esempio di Alcaraz, che dopo aver vinto a Monte Carlo di domenica, ha dovuto giocare il martedì successivo invece del mercoledì come accadeva in passato.
“Hanno anche cambiato alcune regole. Ad esempio, Alcaraz ha vinto domenica a Monte Carlo, e prima si poteva giocare la prima partita della settimana successiva il mercoledì, ma ora è il martedì. Quindi in quella situazione, riposi meno”, ha spiegato Murray.
Per l’esperto tennista, è semplicemente impossibile riposare e recuperare adeguatamente mentre si è ancora nel torneo: “Non è il normale riposo né fisicamente né mentalmente; non è lo stesso perché arrivi ai campi, ti alleni e sei circondato da molte persone. So che è bello essere qui a giocare, ma è un ambiente stressante quando ci sono molte persone e telecamere che guardano i tuoi allenamenti invece di avere un ambiente tranquillo dove puoi lavorare sulle cose e allenarti in pace. È un po’ diverso.”
La soluzione secondo Murray: saltare i tornei
La soluzione proposta da Murray è tanto semplice quanto controcorrente: i giocatori possono semplicemente scegliere di non partecipare ad alcuni tornei. “Hai sempre la scelta di non giocare. Sì, potresti ricevere zero punti, perdere alcune posizioni nel ranking o non far parte di un bonus pool, ma è una decisione. O dici ‘Non voglio giocare’ o ‘Scelgo di giocare perché è meglio per me finanziariamente’. I giocatori hanno l’opzione di non giocare se non vogliono. Non succede niente di veramente brutto. Non è che vieni sospeso o non puoi giocare nei tornei futuri. Sono solo zero punti nel tuo ranking. Non è un grosso problema.”
Murray prevede che questa tendenza potrebbe diffondersi in futuro, con più giocatori che inizieranno a considerare l’idea di saltare alcuni grandi eventi. “I giocatori spesso si lamentano e dicono: ‘Oh, la stagione è molto lunga, quindi quando gioco in Canada e Cincinnati, sono stanco quando arrivo agli US Open’. Bene, se pensi che non giocare Cincinnati e Canada sarebbe un vantaggio, scegli uno dei tornei a cui non vuoi partecipare e poi arriva agli US Open con un vantaggio rispetto agli altri giocatori.”
Critica all’espansione dei tornei
L’ex numero uno del mondo ha anche criticato la tendenza dei tornei ad aggiungere giorni alla loro durata, definendola “il modo meno creativo per farli guadagnare più soldi”. Murray ha concluso con un’osservazione pungente: “Se davvero non stesse facendo guadagnare loro soldi, penso che troverebbero un modo diverso…”.
Murray, recentemente ritiratosi, non deve più preoccuparsi di questi problemi personalmente, ma nel suo ruolo di coach continuerà a essere parte delle difficili decisioni da prendere in merito alla programmazione dei tornei.