[tps_title]E SON 30![/tps_title] Dal 30 dicembre al 6 gennaio, come ogni anno, tra una stagione e l’altra, dal 1989, ecco la Hopman Cup. Il mondo del tennis saluta un 2017 ricco di emozioni, come i ritiri di Radek Štěpánek e Martina Hingis, di ritorni, su tutti quelli di Roger Federer e Rafael Nadal e le loro battaglie in un salto temporale, e di exploit come quelli di Sascha Zverev e Denis Shapovalov. Una stagione che ha fatto innamorare nuovamente i romantici dopo stagioni dominate e monotone, spazzate via dal Risorgimento della vecchia guardia. Ma si sa, gli anni passano, e volato via anche quest’ultimo, con gli Immortali che aggiungono qualche altro annetto sul groppone, ci si appresta di abbracciare la prossima stagione. Un 2018 ricco di speranze ed aspettative, con il possibile ritorno dei FabFour a pieno regime, anche se l’inizio non è dei migliori, i come-back di Stan Wawrinka, Kei Nishikori e Milos Raonic, ma anche le affermazioni di Grigor Dimitrov e il più piccolo dei fratelli Zverev, più le solite preghiere su Nick Kyrgios e, per noi italiani, Fabio Fognini. E questo passaggio di consegne tra le due annate, avverrà, come da 30 edizioni a questa parte, a Perth, dove si disputerà la competizioni a squadre miste per il 4° anno di fila. Infatti, dal 1989 al 2012, il torneo esibizione si giocava a Burswood Dome, stadio poi sostituito dalla Perth Arena, di proprietà di VenuesWest e finalizzata ad ospitare le partite casalinghe della squadra di pallacanestro cittadina, i Perth Wildcats, nati nel 1982, e dell’evento tennistico, oltre ad essere usato anche per fare dei concerti. La capienza è quella delle grandi occasioni: l’arena può contare ben 15500 e basti pensare che l’anno scorso, al ritorno di Roger Federer dall’infortunio, per il suo allenamento, vi erano ben 8000 unità! Il torneo con cadenza annuale, si disputerà su cemento indoor e farà da torneo di preparazione agli Australian Open, che si terranno dal 15 al 28 gennaio.
[tps_title]FORMULA[/tps_title]
La competizione a squadre miste è organizzata dall’ITF, quindi non dà punti né per la classifica ATP né per quella WTA. Sono selezionate ogni anno otto nazioni, che competono ognuna con una squadra formata da un giocatore e una giocatrice. Infatti, al contrario di quanto avviene con Coppa Davis e Fed Cup, la Hopman Cup prevede la presenza di un tennista e una tennista, per rendere il tutto più spettacolare ed agonistico. Le otto squadre sono ripartite in due gironi da quattro squadre con formula all’italiana, quindi con ciascun team che si sfida a vicenda. Le prime di ogni girone si sfidano nella finale. Nessuna variazione per quanto concerne la formula: 3 match al giorno, ogni incontro è dato da un singolare femminile, un singolare maschile e un doppio misto, che si gioca anche in caso di 2-0 per una delle due nazioni. Il torneo ha un grosso risalto ed una importante copertura televisiva in Australia, dove è considerato un’importante tappa di avvicinamento agli Australian Open.
[tps_title]ALBO D’ORO[/tps_title]
Sabato andrà in scena la trentesima edizione della Hopman Cup, ma chi sono i più vincenti della storia? E quante nazioni hanno vinto la competizione- esibizione? E l’Italia invece? Bene, come si può notare dal grafico, gli Stati Uniti, tanto per cambiare, sono i più vincenti della storia, avendo vinto ben 6 volte la competizione, e perdendo altre 6 finali, l’ultima delle quali l’anno scorso contro a Francia di Richard Gasquet e Kiki Mladenovic. Secondi in classifica i tori di Spagna, vincitori per ben 4 volte della competizioni, perdendo peraltro due finali, con l’ultimo successo datato 2013. L’ultimo gradino del podio, a sorpresa, è occupato dalla Slovacchia di Dominik Hrbatý e Dominika Cibulková, vincitori di ben 3 Hopman Cup, con una finale persa all’attivo. I padroni di casa invece, i canguri d’Australia, sono ai piedi del podio, con due successi, l’ultimo datato 2016, in uno dei pochi acuti di Nick Kyrgios, mentre l’altro successo è datato ‘99, nel decennale della competizione. A due successi anche la Francia, vincitrice in due delle ultime tre edizioni, ma che salterà l’edizione che inizierà il 30 dicembre, così da non poter avere l’occasione di difendere il titolo. A pari merito anche la Germania e la Svizzera, semifinalista qui l’anno passato ma vincitrice ben 16 anni fa proprio con Roger e Hingis, finalista a sua volta nel ’96. A due vittorie anche la Repubblica Ceca, vincitrice due volte qui, l’ultima nel 2012, senza mai perdere finali in quel di Perth. Ad un successo invece la Cecoslovacchia, nell’anno della prima edizione, Russia, Sudafrica, che partecipò anche nel 2001, con Wayne Ferreira che batté in 3 set un giovanissimo Federer, la Polonia di Agnieszka Radwańska Jerzy Janowicz, che batté gli Stati Uniti di Serena Williams e John Isner, la Croazia e la Jugoslavia agli albori degli anni ’90. 14 trionfatori diversi in 29 edizioni, nelle quali mancano diversi illustri perdenti, come la Serbia sconfitta due volte in finale, l’Argentina che perse nel 2005 all’atto conclusivo, e l’Italia, sempre autrice di anonime apparizioni nelle sue 10 presenze in Oceania, spingendosi massimo ai quarti di finale nel 1990, alla prima apparizione.
| Nazione | Vittorie | Finali |
|---|
| Stati Uniti | 1997, 2003, 2004, 2006, 2008, 2011 (6) | 1990, 1991, 2001, 2002, 2015, 2017 (6) |
| Spagna | 1990, 2002, 2010, 2013 (4) | 1993, 2007 (2) |
| Slovacchia | 1998, 2005, 2009 (3) | 2004 (1) |
| Australia | 1999, 2016 (2) | 1989, 2003 (2) |
| Francia | 2014, 2017 (2) | 1998, 2012 (2) |
| Germania | 1993, 1995 (2) | 1994 (1) |
| Svizzera | 1992, 2001 (2) | 1996 (1) |
| Rep. Ceca | 1994, 2012 (2) | (0) |
| Cecoslovacchia | 1989 (1) | 1992 (1) |
| Russia | 2007 (1) | 2009 (1) |
| Sudafrica | 2000 (1) | 1997 (1) |
| Polonia | 2015 (1) | 2014 (1) |
| Croazia | 1996 (1) | (0) |
| Jugoslavia | 1991 (1) | (0) |
| Serbia | (0) | 2008, 2013 (2) |
| Ucraina | (0) | 1995, 2016 (2) |
| Argentina | (0) | 2005 (1) |
| Belgio | (0) | 2011 (1) |
| Regno Unito | (0) | 2010 (1) |
| Paesi Bassi | (0) | 2006 (1) |
| Svezia | (0) | 1999 (1) |
| Thailandia | (0) |
[tps_title]GIRONE A E CALENDARIO- [/tps_title]
Le squadre che disputeranno la Hopman Cup saranno le seguenti, e di conseguenza sono state divise in due gruppi:
Australia: Thanasi Kokkinakis e Daria Gavrilova
Belgio: David Goffin e Elise Mertens
Canada: Vasek Pospisil e Eugenie Bouchard
Germania: Alexander Zverev e Angelique Kerber
Giappone: Yuichi Sugita e Naomi Osaka
Russia: Karen Khachanov e Anastasija Pavlyučhenkova
Svizzera: Roger Federer e Belinda Bencic
USA: Jack Sock e Coco Vandeweghe
Gruppo A: Germania, Belgio, Australia e Canada.
Le 4 nazionali si sfideranno a vicenda, in un girone all’italiana, nel corso di tre giornate:
Prima giornata
Domenica 31 dicembre 2017 ore 3.00 Australia-Canada
Lunedì 1 gennaio 2018 ore 10.30 Belgio-Germania
Seconda giornata
Mercoledì 3 gennaio 2018 ore 3.00 Canada-Germania
Mercoledì 3 gennaio 2018 ore 10.30 Australia-Belgio
Terza giornata
Venerdì 5 gennaio 2018 ore 3.00 Belgio-Canada
Venerdì 5 gennaio 2018 ore 10.30 Australia-Germania
Finale
Sabato 6 gennaio 2018 ore 9.00 vinc.Gr.A–vinc.Gr.B
[tps_title]GERMANIA [/tps_title]
ALEXANDER ZVEREV- ANGELIQUE KERBER
La due volte vincitrice del Grande Slam, Angelique Kerber e il quarto della classifica mondiale e vincitore di due ATP mille consecutivi quest’anno, Alexander Zverev sono la squadra tedesca alla Hopman Cup a Perth, Australia. Probabilmente saranno i favoriti, ammesso che Angie si sia ripresa dopo una pessima stagione, ma a compensarla ci sarà sicuramente un Sascha motivato e voglioso di far bene in Australia, soprattutto in ottica Slam, dove deve ancora sbocciare. Nel 1993 hanno trionfato Michael Stich e Steffi Graf, nel 1995 Boris Becker e Anke Huber. Nel 2017, Alexander Zverev e Andrea Petkovic hanno fallito dopo una sola vittoria in tre partite del girone preliminare.
[tps_title]BELGIO[/tps_title]
DAVID GOFFIN- ELISE MERTENS
Il Belgio è assente dal 2011 alla competizione- esibizione, ma quest’anno, rispetto ad allora quando Justine Henin e Ruben Bemelmans si inchinarono in finale agli gli americani Bethanie Mattek-Sands e John Isner, potrà dire la sua. La squadra formata dal finalista ATP Finals, David Goffin, e Elise Mertens, si può star certi, faranno del proprio meglio per superare la Germania, favorita del gruppo. Un girone, in cui, ci saranno scintille…
[tps_title]AUSTRALIA[/tps_title]
THANASI KOKKINAKIS- DARIA GAVRILOVA
I padroni di casa saranno rappresentati dalla stellina Kokkinakis, alla ricerca di continuità, e la campionessa 2016, allora con Kyrgios, Daria Gavrilova. Una coppia giovane, in un gruppo in cui partiranno probabilmente in una posizione di svantaggio per via dell’inesperienza, ma con il tifo e la voglia di rivalsa della riserva 2012, i due potrebbero anche fare uno sgarbo ai più quotati avversari.
[tps_title]CANADA[/tps_title]
VASEK POSPISIL- EUGENIE BOUCHARD
Bouchard ha giocato in questa competizione in due diverse occasioni, nel 2014 e nel 2015. La canadese possiede un record di vittorie-sconfitte per 4-2, con la magnifica vittoria su Serena Williams per 6-2, 6-1. Pospisil ha già collaborato con Bouchard nella competizione 2015. Tuttavia, le sue vittorie non furono sufficienti in quanto erano tutte e tre le partite di doppio misto, finendo infine al secondo posto nel loro gruppo. Bouchard, ex numero 4 al mondo, nel 2018 è attesa da una rinascita, dopo essere passata da stellina a tennista più odiata del circuito, mentre Vasek, proverà, ancora una volta, a partire dal basso per togliersi varie soddisfazioni.
[tps_title]GRUPPO B E CALENDARIO[/tps_title]
Le 4 nazionali si sfideranno a vicenda, in un girone all’italiana, nel corso di tre giornate:
Gruppo B: Svizzera, Russia, Giappone e USA.
Prima giornata
Sabato 30 dicembre 2017 ore 3.00 Russia-USA
Sabato 30 dicembre 2017 ore 10.30 Giappone-Svizzera
Seconda giornata
Martedì 2 gennaio 2018 ore 3.00 Giappone-USA
Martedì 2 gennaio 2018 ore 10.30 Russia-Svizzera
Terza giornata
Giovedì 4 gennaio 2018 ore 3.00 Giappone-Russia
Giovedì 4 gennaio 2018 ore 10.30 Svizzera-USA
Finale
Sabato 6 gennaio 2018 ore 9.00 vinc.Gr.A–vinc.Gr.B
[tps_title]SVIZZERA[/tps_title]
ROGER FEDERER- BELINDA BENCIC
La superstar svizzera e il 19 volte campione del Grande Slam Roger Federer e la connazionale Belinda Bencic torneranno in Australia occidentale per la Mastercard Hopman Cup nel 2018. Il dinamico duo di Federer e Bencic è stato protagonista di tre sessioni da record quest’anno, con 13.917 fan che si sono uniti per il pareggio tra la Svizzera e la Francia, il più grande pubblico di tennis nella storia della WA. Sicuramente l’anno scorso è stato un successo, per la seconda presenza di sempre a Perth per Roger, dopo aver vinto quella del 2001 con Martina Hingis. L’anno scorso oltre 6000 persone si sono radunate a Perth Arena per dare il benvenuto a Federer in una sessione di allenamento per celebrare il suo ritorno al torneo per la prima volta in 15 anni e il suo ritorno al tennis dopo sei mesi di gioco. Anche la ventenne Bencic, ex numero 7 del mondo che nel 2014 ha raggiunto i quarti di finale degli US Open all’età di 17 anni, è entusiasta di tornare a Perth tra pochi giorno. Gli elvetici, sono tra i favoriti della vittoria finale: l’ostacolo nel girone, si chiama USA, ma con un Roger formato 2017, il tris è lecito sognarlo.
[tps_title]RUSSIA[/tps_title]
KAREN KHACHANOV- ANASTASIJA PAVLYUCHENKOVA
Prima apparizione per entrambi, a rappresentare la Russia vincitrice 10 anni fa e finalista nel 2009, sono il Next Gen Khachanov, autore di una positiva stagione e che sfiderà alla prima Jack Sock, già battuto una volta su 3 incontri, e Anastasija Pavlyučhenkova, che di contro sarà alla prima contro la buon vecchia Coco. La Russia non sarà favorita nel girone, ma potenza e grinta sono assicurate.
[tps_title]GIAPPONE[/tps_title]
YUICHI SUGITA- NAOMI OSAKA
In assenza di Kei Nishikori, ecco il 29enne, autore di una grande stagione quest’anno, che tenterà di far bella figura in un girone in cui probabilmente gli asiatici saranno le vittime sacrificali. Passione e dedizione potrebbero salvare Sugita e Osaka, la Williams giapponese, ma la strada per la finale è lunghissima…
[tps_title]STATI UNITI[/tps_title]
JACK SOCK- COCO VANDEWEGHE
Seconda esperienza per entrambi in Australia, per un America che vuole tornare ad essere protagonista, grazie ad una generazione che sta cercando di risorgere, dopo gli anni di dominio delle Williams. Jack Sock ha partecipato alle Finals a Londra e vinto l’ATP 1000 di Parigi- Bercy, e anche quest’anno darà spettacolo a Perth, con potenza, dritto in top e con l’ironia americana. Di contro, Coco, direttamente dalla decima posizione e le semifinali di New York, proverà con Jack a dare l’assalto alla coppa, non senza aver prima superato l’ostacolo Svizzera…
[tps_title]FUTURO[/tps_title]
L’obiettivo? Continuare ad espandersi, rendere sempre più importante lo sport più nobile del mondo, attraverso grandi strutture, moderne e all’avanguardia, come mostrato con il miglioramento di 5 anni fa, con la costruzione della nuova arena. D’altronde, con la nascita di questa competizione, si desiderava allargare il raggio d’importanza del tennis, e la stessa Hopman Cup, se dovesse confermare in futuro presenze del calibro del The Swiss Maestro, allora potrebbe convertirsi in una “sentita” e ambita competizione, quasi ai livelli di quella riservata alle nazionali, che di fatto hanno perso fascino, anche perché snobbata dai top giocatori. Infatti, le due Coppe del Mondo non ha più un appeal di un tempo, e allora, ecco nuovi tornei, magari di esibizione, come quello di Perth o la neonata Laver Cup, per omaggiare Rod Laver e dare lustro e vetrina ai campioni di oggi…il nuovo che avanza, il tennis del futuro…