La cronaca – La frazione inaugurale è trascorsa all’insegna dell’equilibrio, in ragione di un eccellente gestione dei turni di battuta da parte di entrambi. Dal punto di vista tattico, l’ellenico ha cercato di sviluppare il suo tipico gioco offensivo, quindi ha realizzato insistenti sortite a rete, non solo all’interno dei propri game di servizio, sotto forma di serve and volley, ma anche in quelli di risposta, non appena si sono create le condizioni favorevoli. Il tennista kazako, di contro, ha cercato di prolungare la durata degli scambi, attraverso la pratica del suo caratteristico tennis, fatto di colpi tesi, profondi e dagli angoli spesso molto stretti, al fine di anticipare le manovre d’attacco del greco. In prossimità del tie brek, Tsitsipas ha intensificato le operazioni volte a scardinare la difesa di Kukushkin al servizio. Al dodicesimo game, sullo score di 6-5 in proprio favore, è riuscito nel suo intento, procurandosi la seconda palla break del parziale e concretizzandola prontamente. Per quanto riguarda i primi game della seconda partita, il tennista di Atene ha aumentato sensibilmente il proprio rendimento al servizio, realizzando tra l’altro numerosi ace e lasciando al kazako poche possibilità per effettuare delle ribattute efficaci e dunque tentare la conquista del break. Anche negli altri profili del gioco ha evidenziato un notevole miglioramento. Del suo ampio repertorio ha certamente colpito il rovescio, con il quale ha eseguito diverse giocate pregevoli. Kukushkin, tuttavia, non si è dato per vinto ed è rimasto caparbiamente agganciato nel punteggio. Verso la metà del set, inoltre, approfittando anche di un inaspettato passaggio a vuoto dell’ellenico, ha capovolto l’andamento della frazione, guadagnandosi il primo break della gara al quinto game. In seguito ha consolidato il vantaggio, vanificando tra l’altro due possibilità per portarsi sul 5-2, al settimo game. Pur continuando a giocare a ritmi estremamente elevati, in occasione del game decisivo per pareggiare il conto dei parziali (sullo score di 5-4), il kazako si è dovuto misurare ancora una volta con la tecnica sopraffina del suo avversario, il quale è stato capace ribaltare il corso degli scambi, anche nelle fasi più ostiche, finendo per raggiungere prepotentemente il contro break. Il parziale, in conclusione, si è risolto al tie break, all’interno del quale i due giocatori hanno proseguito a dar vita a dei duelli intensi ed altamente spettacolari. I due sono rimasti appaiati nel punteggio sino al termine, tanto che il primo mini break è arrivato solo in occasione dell’undecimo punto, in favore di Tsitsipas. Quest’ultimo, sullo score di 6-5, ha concretizzato la prima palla match, guadagnandosi la conquista della frazione e del titolo.

Il punteggio:

[1]S.Tsitsipas b. [LL]M.Kukushkin 7-5 7-6(5)