Giorno di semifinali oggi in Australia, dove, a Sydney, si disputava il penultimo atto dell’Atp 250. Ad aprire il programma odierno ci hanno pensato Gilles Muller e Viktor Troicki. I due hanno avuto un percorso molto diverso per arrivare in semifinale. Il serbo ha giocato solamente una partita, vinta contro Lorenzi, beneficiando del bye al primo turno e del ritiro di Kohlschreiber nei quarti. Il tennista di Lussemburgo, invece, ha dovuto fare ricorso al terzo set nei primi due match contro Dolgopolov e Barton, per poi battere piuttosto facilmente Cuevas. Successivamente è stato il turno di Daniel Evans e Andrey Kuznetsov. Il britannico è stato protagonista di un cammino strepitoso che lo ha portato a battere il qualificato Monteiro, l’ottava testa di serie, Granollers ed il Top 10 Dominic Thiem, prima forza del seeding. Il tennista di Tula, al contrario, è stato molto fortunato: sia nel match d’esordio contro Klizan che nel secondo turno contro De Minaur, ha potuto approfiittare del ritiro del suo avversario. La prima partita intera è riuscita a portarla a termine nei quarti di finale dove ha battuto lo spagnolo Carreno Busta, in rimonta al terzo set.

MULLER PER LA STORIA – Fin dal primo game, il match è in mano a Gilles Muller, che non si fa attendere ed alla prima occasione realizza il break. Da qui in poi (2-0), il primo set scorre liscio senza chances di break per nessuno, fino a quando, al momento di servire per il set, il lussemburghese si fa rimontare da 30-15 concedendo all’avversario l’opportunità di rientrare in partita. Sulla palla break, l’attuale numero 34 al mondo è molto bravo a non concedere nulla al serbo e, mettendo a segno tre punti consecutivi, tra cui un ace, riesce a vincere il primo parziale 6-3. Il secondo set è la fotocopia del primo con la sola variabile che, fino al 6-6, l’unica palla break viene concessa da Muller, il quale la neutralizza con un ace. Giunti al tie-break, dopo uno scambio di mini-break in apertura, Viktor Troicki, a causa di un doppio fallo, regala un altro servizio all’avversario e, dopo aver perso altri due punti, si trova sotto 5-2. Qui, il giocatore proveniente da Lussemburgo perde tre punti consecutivi, ma riesce comunque ad arrivare a match point. Dopo aver annullato il primo, il serbo perde nuovamente il servizio ed offre al lussemburghese la possibilità di chiudere 8-6. Domani, Gilles Muller proverà a sfatare la maledizione delle finali, ben 5 quelle perse dal 2004 ad oggi, ed a diventare il primo tennista lussemburghese a vincere un titolo Atp.

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LA PRIMA VOLTA DI EVANS – Forse l’aggettivo rocambolesco è quello che descrive meglio questo match. Il primo parziale è piuttosto strano: nei primi 5 game vengono messi a segno ben 4 break che di fatto decidono il set, vinto dal britannico 6-2. Nel secondo parziale, ad andare in vantaggio è il russo Kuznetsov grazie ad un break realizzato nel quarto gioco, che Evans non riesce a vanificare a causa della palla break non convertita nel game successivo. Nonostante l’occasione non sfruttata ed il punteggio che recita 4-1, il tennista di Birmingham, non si dà per vinto e conquista otto punti consecutivi, riacciuffando il break e rimettendosi in corsa per il secondo parziale. Sul 4-3 in favore del russo, Evans, però, perde per la terza volta nel match il turno di servizio e lascia libera la strada al suo avversario che incamera il parziale con il punteggio di 6-3. Il terzo set non riserva molti colpi di scena poichè, nonostante games molto lunghi combattuti, l’unica occasione capita, nel quarto gioco, sulla racchetta del britannico, il quale non si fa sfuggire l’occasione per mettere a segno il break e poi condurre il set fino al 6-3 in suo favore. Così facendo conquista la sua prima finale in carriera, ma anche il suo best ranking dato che le 16 posizioni momentaneamente guadagnate lo porteranno alla 51esima piazza.

Atp Sydney- Semifinali

D. Evans b. A. Kuznetsov 62 36 63

(6) G. Muller b. (3) V. Troicki 63 76(6)